季節性感情障害

季節性感情障害

札幌市西区の精神科・心療内科、ことのはメンタルクリニックです。

「毎年、秋から冬になると気分が落ち込む」
「冬は朝起きられず、いくら寝ても眠い」
「甘いものを食べすぎてしまい、春になると調子が戻る」

このような変化を繰り返している場合、季節性感情障害が関係しているかもしれません。

以下では、季節性感情障害の症状や診断、治療について、研究結果を交えながら解説します。

季節性感情障害の概要

季節性感情障害（seasonal affective disorder：SAD）は、特定の季節にうつ状態が出現し、別の季節になると改善するという経過を繰り返す病態です。「季節性うつ病」とも呼ばれます。

多いのは、秋から冬に症状が出現し、春から夏に改善する冬季型です。ただし、春から夏に調子を崩す夏季型もあります。

冬季型では、気分の落ち込みや意欲の低下に加えて、過眠・過食・体重増加が目立つことがあります。「うつ病なら眠れなくなって痩せるはず」と思っていると、見逃されやすい症状です。

主な症状具体的な現れ方
気分の落ち込み気分が晴れない、悲観的になる
興味や楽しみの低下趣味や人付き合いが楽しめなくなる
疲労感・意欲低下身体が重く、仕事や家事に取りかかれない
過眠長時間眠る、朝起きられない、日中も眠い
過食甘いものや炭水化物を強く欲する
体重増加冬になると食事量が増え、体重が増える
集中力低下仕事が進まない、判断に時間がかかる
社会的な引きこもり外出や人との交流を避けるようになる

もちろん、これらすべてが揃う必要はありません。冬季型でも不眠や食欲低下が出ることはあります。

季節性感情障害の原因

冬季型では、冬の日照時間の短縮や、日中に浴びる光の減少が重要と考えられています。

光は、目を通じて体内時計を調節する情報になります。冬に朝の光を受ける機会が減ると、睡眠・覚醒のリズムと生活時間がずれ、それが気分や活動性の変化に関係するという考え方があります。

セロトニンやメラトニンの調節の変化も研究されていますが、原因がひとつに確定しているわけではありません。単純に「セロトニン不足だから起こる」と説明しきれる病態ではないということです。

札幌のように冬の日が短い地域では、季節による変化を診察で確認する意味があります。ただし、北海道に住んでいて冬に調子が悪いというだけで、季節性感情障害と診断するわけではありません。

季節性感情障害の診断

診断では、現在の症状だけでなく、数年間の経過を確認します。

大切なのは、「冬が苦手かどうか」よりも、うつ状態の出現と改善に、繰り返し認められる季節との関係があるかという点です。

季節性のあるうつ病を評価する際には、主に以下を確認します。

  • 特定の季節に、生活に支障を来すうつ状態が出現する。
  • 別の決まった季節になると、症状が改善する。
  • 直近2年間に、この季節性のあるエピソードが繰り返されている。
  • その2年間に、季節とは無関係のうつ病エピソードがない。
  • 生涯の経過でも、季節性のあるエピソードが、それ以外のエピソードを明らかに上回る。

また、毎年同じ時期に繁忙期や失業などがあり、それによって症状が説明できる場合は、季節そのものの影響と区別する必要があります。

ただし、これは季節性を判断するための話であり、治療を受けるために2年間待つ必要はありません。 初めての冬の不調でも、仕事や日常生活に支障があれば相談してください。

なお、診断分類上は「季節性感情障害」という独立した病名というより、うつ病や双極症に「季節性のパターン」があるかを評価する位置づけです。

双極症との区別について

冬に落ち込み、春に元気になる場合、それが普段の状態への回復なのか、軽躁状態なのかを確認することが重要です。

「睡眠時間が短くても平気」「普段より話し続ける」「活動や浪費が増える」「周囲からテンションの高さを指摘される」といった時期があれば、診察時に伝えてください。

季節性のある気分変動は双極症でもみられます。治療方針に関わるため、落ち込んでいる時期だけでなく、元気な時期の様子も確認します。

季節性感情障害の治療

冬季型では高照度光療法、認知行動療法、抗うつ薬などが治療の選択肢になります。

① 高照度光療法

専用の機器から明るい光を浴びる治療です。冬季型の季節性感情障害では、代表的な治療法のひとつです。

研究では、朝に10,000ルクスの白色光を約30分浴びる方法がよく用いられます。ただし、照射時間や開始時刻、機器との距離は、症状や副作用に応じて調整します。

「明るい部屋で過ごせば同じでは？」と思われるかもしれませんが、通常の室内照明と、治療機器から一定の距離で受ける光では条件が異なります。また、紫外線を浴びる治療でもありません。

光療法はどのくらい効くのでしょうか。

Pjrekらのメタ解析では、抑うつ症状を評価した18研究・610人のデータを統合した結果、高照度光療法はプラセボより症状を改善しました。効果量は標準化平均差−0.37で、平均的には小～中程度の効果に相当します。（Pjrek et al., 2020）

研究の規模や方法のばらつきには注意が必要ですが、「何となく日光がよさそう」という経験則だけで行われている治療ではありません。一方で、すべての患者さんに十分な効果が得られるわけでもありません。

副作用として、頭痛、眼の不快感、不眠、落ち着かなさなどが生じることがあります。眼の病気がある方、光への感受性を高める薬を使用している方、双極症が疑われる方では、特に医師と相談しながら行う必要があります。

② 認知行動療法

認知行動療法では、冬に調子が悪くなる際の考え方や行動のパターンを整理し、症状を長引かせる悪循環を減らします。

例えば、「冬は何をしても無駄だ」と考えて予定をすべて取りやめると、楽しみや人との交流が減り、さらに気分が落ち込むことがあります。無理のない範囲で活動を保つ工夫や、冬への悲観的な捉え方への対処を身につけていきます。

光療法と直接比較した研究もあります。

Rohanらは、冬季型の季節性感情障害がある成人177人を、季節性感情障害に特化した認知行動療法と光療法に割り付け、6週間治療しました。評価尺度SIGH-SADによる寛解率は、それぞれ47.6％と47.2％で、有意な差は認められませんでした。（Rohan et al., 2015）

ただし、この研究の認知行動療法は週2回、計12回の専門的なプログラムです。通常の診察で短く助言することと、同じ効果が確認されているわけではありません。

さらに同じ患者さんを追跡した研究では、翌冬には両群の差が認められませんでしたが、2回目の冬の再発率は、認知行動療法群27.3％、光療法群45.6％でした。（Rohan et al., 2016）

この結果は、冬への対処法を身につけることが、その後の再発予防にも役立つ可能性を示しています。ただし、追跡期間中の光療法の再使用なども関わるため、「認知行動療法が常に光療法より優れている」とまで断定することはできません。

③ 抗うつ薬

症状の程度や過去の治療反応などに応じて、抗うつ薬も検討します。

LamらのCan-SAD試験では、冬季型の季節性感情障害がある96人を対象に、光療法とSSRIのフルオキセチンを8週間比較しました。

評価項目光療法群フルオキセチン群
治療反応率67％67％
寛解率50％54％

両群の治療成績に有意な差は認められませんでした。（Lam et al., 2006）

ただし、これは特定の薬と光療法を比較した結果であり、すべての抗うつ薬について同じ成績が保証されるわけではありません。また、両方とも実際の治療を受ける比較なので、この試験だけで自然経過やプラセボの影響を分離できるわけでもありません。

薬の選択は、過眠や不眠、食欲、併存症、副作用などを踏まえて個別に検討します。

④ ビタミンD

冬季型の季節性感情障害では、ビタミンD不足との関連も研究されています。

ただし、「血中濃度が低いことと関連する」という結果と、「補充すればうつ症状が改善する」という結果は別です。治療研究の結果は一致しておらず、ビタミンDだけで治療できるとはいえません。

不足が疑われる場合に評価・補正することは検討しますが、サプリメントの大量摂取を自己判断で行うことは勧めません。

季節性感情障害のその他の補足事項

日常生活では何を意識すればよいか

治療の補助として、起床時刻をなるべく一定にし、朝から日中に光を受ける機会を確保することを意識します。

冬だからといって予定や活動を全てなくすのではなく、短時間の外出や、人と話す機会、室内でできる楽しみなどを無理のない範囲で残しておくことも治療の考え方に沿った工夫です。

ただし、こうした生活上の工夫と、研究で行われた専用機器による光療法や専門的な認知行動療法は、同一ではありません。生活改善だけで何とかしようと抱え込む必要はありません。

毎年繰り返す場合は、悪化する時期を記録しておくと役立つ

気分、睡眠時間、食欲、仕事への影響を記録しておくと、季節との関係を把握しやすくなります。

「例年11月ごろから朝起きられなくなる」などの傾向が分かっていれば、悪化する前に治療計画を相談できます。ただし、発症前から行う予防的な光療法については、症状が出てからの治療ほど十分な研究があるわけではありません。

春まで我慢する必要はない

季節性感情障害では、春になると改善することがあります。しかし、その間の仕事や学業、人間関係への影響は小さくありません。

気分の落ち込みや興味の低下が続く、欠勤が増える、身の回りのことができなくなるといった場合は、受診を検討してください。「消えてしまいたい」という気持ちがある場合は、季節が変わるのを待たず、早めに医療機関へ相談してください。

参考文献

  1. National Institute of Mental Health. Seasonal Affective Disorder. Revised 2023.
    https://www.nimh.nih.gov/health/publications/seasonal-affective-disorder
  2. Pjrek E, et al. The Efficacy of Light Therapy in the Treatment of Seasonal Affective Disorder: A Meta-Analysis of Randomized Controlled Trials. Psychother Psychosom. 2020;89(1):17–24.
    https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31574513/
  3. Lam RW, et al. The Can-SAD Study: A Randomized Controlled Trial of the Effectiveness of Light Therapy and Fluoxetine in Patients With Winter Seasonal Affective Disorder. Am J Psychiatry. 2006;163(5):805–812.
    https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/16648320/
  4. Rohan KJ, et al. Randomized Trial of Cognitive-Behavioral Therapy Versus Light Therapy for Seasonal Affective Disorder: Acute Outcomes. Am J Psychiatry. 2015;172(9):862–869.
    https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25859764/
  5. Rohan KJ, et al. Outcomes One and Two Winters Following Cognitive-Behavioral Therapy or Light Therapy for Seasonal Affective Disorder. Am J Psychiatry. 2016;173(3):244–251.
    https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26539881/
  6. Light therapy for preventing seasonal affective disorder. Cochrane Database Syst Rev. 2019.
    https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6422319/

※情報確認日：2026年10月16日